Soi phế quản là thủ thuật giúp bác sỹ quan sát được bên trong lòng ống của đường dẫn khí vào phổi, qua đó có thể chẩn đoán bệnh, lấy mẫu xét nghiệm, hoặc lấy đi dị vật bên trong khí phế quản do người bệnh vô tình hít vào. Trong quá trình soi phế quản, bác sĩ sẽ đưa một ống soi nhỏ vào mũi hay miệng, đi qua họng và vào trong phổi. Điều này có thể gây khó chịu cho người bệnh, các phản xạ tự nhiên như nôn và ho sặc nhiều làm cho thủ thuật thêm khó khăn và nguy hiểm.

Nội soi phế quản với ánh sáng huỳnh quang có thể phát hiện ung thư biểu mô tại chỗ, các tổn thương loạn sản mà nội soi phế quản ánh sáng trắng đơn thuần khó có thể xác định.

Ở đơn vị hồi sức cấp cứu, kỹ thuật nội soi phế quản có thể được ứng dụng để làm thông thoáng đường thở bằng cách hút sạch đờm, chất tiết bít tắc phế quản....Nội soi phế quản lấy nút đờm không thay thế cho các kỹ thuật hút đờm thông thường, liệu pháp hô hấp hàng ngày như vỗ rung, lật trở, tập thở...

Chải phế quản chẩn đoán là một thủ thuật được thực hiện trong quá trình nội soi ống mềm phế quản để xác định các bệnh lý như ung thư phế quản, viêm phổi, áp xe phổi,... từ đó có thể đưa ra phương hướng điều trị phù hợp.