Diễn biến tâm lý bệnh nhân ung thư thường trải qua 5 giai đoạn: phủ nhận, phẫn nộ, thương lượng, trầm cảm và chấp nhận. ​Hiểu rõ tâm lý bệnh nhân ung thư sẽ giúp ích rất nhiều trong điều trị.

Tinh thần của bệnh nhân có thể tác động lớn tiến trình điều trị, vì vậy, hiểu rõ đặc điểm tâm lý bệnh nhân ung thư có vai trò quan trọng trong điều trị bệnh ung thư.