Phản ứng có hại của thuốc (ADR) được chia thành các phần có thể dự đoán được (liên quan đến tác dụng dược lý của thuốc ở người bình thường) và phản ứng không lường trước được (liên quan đến phản ứng miễn dịch của từng cá nhân và đôi khi là do sự khác biệt di truyền ở bệnh nhân nhạy cảm). Dị ứng thuốc là một loại phản ứng không thể đoán trước và qua trung gian miễn dịch.

Dị ứng thuốc là một biến chứng rất hay gặp trong quá trình điều trị, biểu hiện lâm sàng đa dạng, phong phú với những tổn thương ở da, niêm mạc và cả ở các cơ quan nội tạng. Mọi loại thuốc đều có thể gây dị ứng nhưng gặp nhiều hơn cả là các loại thuốc kháng sinh.

Xử lý khi bị dị ứng thuốc là kiến thức cần thiết để bảo vệ sức khỏe và tránh các biến chứng nguy hiểm. Dị ứng thuốc có thể gây ra các triệu chứng từ nhẹ như ngứa ngáy, phát ban đến nặng như khó thở, sốc phản vệ. Khi gặp phải tình trạng này, việc nhận biết dấu hiệu sớm và thực hiện các biện pháp xử trí kịp thời là vô cùng quan trọng.

Một số dấu hiệu dị ứng thuốc phổ biến bao gồm: nổi mề đay, đau đầu, mệt mỏi, sốt cao.... Tuy nhiên, một số những trường hợp lại không có triệu chứng rõ ràng và khó phát hiện như rối loạn tiền đình, suy thận, giảm tế bào máu. Do đó, người bệnh cần thận trọng khi sử dụng thuốc và theo dõi cơ thể sau khi sử dụng để phát hiện sớm các dấu hiệu dị ứng.

Thuốc kháng sinh là loại thuốc được kê toa phổ biến nhất ở trẻ em và cũng là loại thuốc có nhiều phản ứng bất lợi với trẻ nhất, trong đó có khoảng 25% là dị ứng với thuốc kháng sinh. Mặc dù những căn bệnh này thường không đủ nghiêm trọng để dẫn đến nhập viện

Nhóm thuốc long đờm là loại thuốc làm tiêu chất nhầy làm giảm độ đặc quánh của đờm, chất nhầy để dễ ho khạc, tống chất nhầy ra khỏi đường hô hấp dễ hơn. Tuy nhiên, vì thuốc long đờm có thể gây ra một số phản ứng bất lợi nên khi sử dụng cần đặc biệt thận trọng, nhất là với đối tượng trẻ em.

Hoại tử thượng bì nhiễm độc là một phản ứng dị ứng thuốc nặng, có tỷ lệ mắc bệnh khá thấp nhưng có mức độ nguy hiểm cao. Khi gặp tình trạng này, người bệnh cần được điều trị ngay để tránh những biến chứng khó lường.