Amylase là một enzyme được sản xuất chủ yếu ở tụy và các tuyến nước bọt và với một lượng không đáng kể ở gan và vòi trứng. Amylase tham gia vào quá trình tiêu hóa các carbohydrate phức tạp thành các đường đơn. Trong lâm sàng, xét nghiệm amylase máu, amylase nước tiểu có giá trị chẩn đoán viêm tụy cấp, viêm tụy mạn, giai đoạn viêm tụy và chẩn đoán phân biệt với các bệnh lý nội khác và tiêu hóa.

Có rất nhiều xét nghiệm chẩn đoán bệnh lý tuyến tụy. Tuy nhiên xét nghiệm lipase có vai trò vô cùng quan trọng, đặc hiệu hơn cả trong các bệnh lý tuyến tụy. Xét nghiệm lipase là xét nghiệm giúp xác định hoạt độ lipase trong máu. Chẩn đoán các rối loạn chức năng tụy, đặc hiệu hơn xét nghiệm amylase. Chẩn đoán viêm phúc mạc, nghẹt ruột hoặc nhồi máu ruột, nang giả tụy.

Xét nghiệm lipase giúp chẩn đoán các bệnh lý liên quan đến tuyến tụy chính xác và nhanh chóng. Một số trường hợp, xét nghiệm lipase cũng được sử dụng trong chẩn đoán và theo dõi các bệnh lý như xơ nang, bệnh Crohn và bệnh celiac.

Tuyến tụy là một phần của hệ thống tiêu hoá và hệ thống nội tiết. Nó làm cho enzyme phá huỷ và hấp thu thức ăn. Ngoài ra, nó cũng là tuyến sản xuất hormone insulin và glucagon. Những hormone này đều có chức năng giúp đảm bảo cơ thể có lượng đường thích hợp trong máu và tế bào.