Viêm tụy cấp thường gặp ở khoa cấp cứu các bệnh viện với tình trạng bệnh cảnh đau bụng cấp. Bệnh xảy ra với tình trạng viêm nhiễm cấp tính của nhu mô tụy, bao gồm cả các tổn thương kèm theo ở nhiều mức độ khác nhau của những cơ quan gần đó và biến chứng toàn thân. Tình trạng diễn biến viêm tuỵ cấp có thể từ nhẹ đến nặng và thậm chí gây tử vong.