Bệnh quai bị do virus gây ra và thường xảy ra trong thời thơ ấu, bệnh dễ dàng lây lan khi các giọt bắn ra từ đường hô hấp trên của người bệnh truyền vào không khí. Người lớn vẫn có thể bị mắc quai bị nhưng thường không nghiêm trọng và cách phòng bệnh tốt là tiêm vắc-xin quai bị.