Ung thư hạ họng là ung thư xuất phát từ vùng hạ họng. Nguyên nhân bệnh ung thư hạ họng hiện chưa được xác định rõ ràng. U thường xuất phát từ xoang lê, khi ung thư lan dọc theo máng họng thanh quản sẽ lên cao đến họng miệng và lan ra thành sau họng, miệng thực quản, thanh quản.