Nhiễm độc kim loại nặng là một tình trạng phổ biến xảy ra trên khá nhiều quốc gia hiện nay. Nguyên nhân xảy ra do ô nhiễm kim loại nặng trong nước hoặc trong đất. Việc điều trị tình trạng này là dùng thuốc giải độc kim loại nặng như Penicinamin, Natri calci edetat...

Thuốc Dimercaprol thường được dùng trong các trường hợp nhiễm độc cấp. Dimercaprol sẽ tạo phức với kim loại nặng, sau đó giải phóng trở lại các nhóm SH tự do cho hệ thống pyruvat – oxydase (trước đó đã gắn vào kim loại nặng). Phức tạo thành sẽ nhanh chóng được thận đào thải qua nước tiểu.