Nhược cơ là một bệnh tự miễn do cơ thể sản xuất các kháng thể kháng lại thụ thể tiếp nối tín hiệu thần kinh tại cơ. Bệnh được đặc trưng bởi yếu cơ vân và các cơ bị ảnh hưởng thường là các cơ gần gốc chi, cơ vận nhãn và cơ vùng hầu họng. Chính vì thế, cơn nhược cơ sẽ là một cấp cứu nội khoa, có thể ảnh hưởng đến tính mạng do suy hô hấp cấp nếu yếu cơ hoành, cơ hô hấp phụ và cơ hầu họng nếu không được xử trí kịp thời.

Thay thế huyết tương là phương pháp sử dụng thiết bị (máy và quả lọc), đưa máu ra ngoài và tách riêng phần huyết tương có chứa yếu tố gây bệnh ra khỏi các tế bào máu. Phần huyết tương bị thiếu hụt được bổ sung bằng huyết tương của người cho hoặc dịch thay thế huyết tương. Phương pháp thay thế huyết tương được ứng dụng trong điều trị các bệnh lý liên quan đến tự kháng thể, hoặc phức hợp kháng nguyên kháng thể lưu hành trong máu.