Chỉ số hô hấp là các tham số điển hình của quá trình kiểm tra chức năng hô hấp xem đường thở có tốt không. Ngoài ra, nó cũng được sử dụng là cơ sở để chẩn đoán các bệnh khổi chẳng hạn như: bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính, hen phế quản, xơ phổi...