Chẩn đoán suy dinh dưỡng cấp tính dựa vào chu vi vòng cánh tay và cân nặng theo chiều cao bởi các biểu hiện lâm sàng thường khó nhận biết. Nếu trong 2 yếu tố chu vi vòng cánh tay và cân nặng thấp hơn so với ngưỡng thì được chẩn đoán suy dinh dưỡng cấp.

Suy dinh dưỡng thể teo đét (Marasmus) là một trong những thể suy dinh dưỡng nặng ở trẻ em. Ở dạng suy dinh dưỡng này trẻ có cân nặng nhỏ hơn 60% hay giảm tới -4SD so với cân nặng bình thường của trẻ đồng tuổi. Trẻ bị gầy đét, trơ xương, da bọc xương, khuôn mặt như người già bởi không có lớp mỡ dưới da, bụng, mông và má.

Thiếu dinh dưỡng protein năng lượng đang là vấn đề quan trọng đối với việc nâng cao sức khỏe của trẻ em các nước đang phát triển và ở Việt Nam hiện nay. Đây là tình trạng bệnh lý theo tác động của sự nhiễm trùng, xảy ra khi chế độ ăn nghèo protein và năng lượng lâu dài, dẫn đến sự chậm phát triển về thể chất cũng như tinh thần của trẻ.

Suy dinh dưỡng protein năng lượng là loại thiếu dinh dưỡng quan trọng, khó có bệnh nào có thể so sánh được về ý nghĩa sức khỏe cộng đồng. Các thể bệnh suy dinh dưỡng protein năng lượng đều có liên quan tới khẩu phần ăn thiếu protein và thiếu năng lượng ở các mức độ khác nhau.

Em bé bị suy dinh dưỡng trong bụng mẹ sẽ gặp phải cản trở lớn trong quá trình phát triển, nguy cơ não sinh non, thai chết lưu, dị tật bẩm sinh và chậm phát triển của trẻ cũng cao hơn bình thường rất nhiều.

Thiếu các chất dinh dưỡng và khoáng chất quan trọng có thể khiến trẻ bị suy dinh dưỡng. Tình trạng này có thể để lại hậu quả nặng nề như trẻ chậm phát triển thể chất, trí não; sức đề kháng yếu, tăng tỷ lệ tử vong ở trẻ em dưới 5 tuổi.

Cân nặng trung bình của trẻ sơ sinh khỏe mạnh lúc mới sinh là 3kg, chiều cao khoảng 50 cm. Nếu chỉ nặng dưới 2,5 kg thì có thể trẻ bị thiếu tháng hoặc bị suy dinh dưỡng bào thai.

Trẻ bị suy dinh dưỡng do thiếu protein sẽ bị chậm phát triển về cả mặt thể chất lẫn tinh thần. Vậy suy dinh dưỡng protein năng lượng là gì? Nguyên nhân nào dẫn đến suy dinh dưỡng do thiếu protein?

Trẻ suy dinh dưỡng nặng là tình trạng bệnh lý liên quan đến sự ngừng phát triển của cơ thể vô cùng nguy hiểm, được xem là một trong những tình huống cấp cứu trẻ em cần được xử lý kịp thời và đúng phương pháp nếu không sẽ để lại những biến chứng nặng nề cho bệnh nhi.