Hội chứng thần kinh cận u xảy ra ở khoảng 15% các bệnh ác tính, đặc biệt là ung thư phổi. Hội chứng cận u thần kinh tai - thị giác thường có nguồn gốc từ viêm thân não và hoặc thoái hóa tiểu não.