Hiện tượng hô hấp đảo ngược có thể do bất kỳ nguyên nhân nào. Đây cũng là một dấu hiệu hiếm gặp nhưng có mức độ nặng nề và nhanh chóng dẫn đến suy hô hấp, trụy tuần hoàn, nhất là trong trường hợp sau khi bị chấn thương. Theo đó, nhân viên y tế, thậm chí là người bình thường, đều cần biết hô hấp đảo ngược là gì để có thể khởi động các biện pháp điều trị hỗ trợ dưỡng khí nếu được phát hiện kịp thời.