Đồng vị phóng xạ đã và đang được sử dụng rộng rãi trong chẩn đoán và điều trị các bệnh lý khối u. Tạo ảnh bằng đồng vị phóng xạ có thể sử dụng máy scanner, buồng gamma hoặc máy SPECT, PET, kết hợp với máy chụp CT. Sử dụng thiết bị nào để tạo ảnh bằng đồng vị phóng xạ cũng đều có nguyên lý tạo ảnh và ưu điểm riêng.

Xạ trị là phương pháp sử dụng các tia bức xạ ion hoá có năng lượng cao. Đó là các sóng điện từ (tia X, tia gamma,...) hoặc các hạt nguyên tử (electron, nơtron, proton,..) để điều trị bệnh ung thư.