Trong một xét nghiệm, độ nhạy và độ đặc hiệu là hai tiêu chí giúp xác định một người có đang mắc một bệnh nào đó hay không và độ đặc hiệu 100% có nghĩa là toàn bộ những người khỏe mạnh (không mắc bệnh) được xác định là khỏe mạnh.

Trong y học, phân tích độ nhạy có thể mô tả mức độ xét nghiệm để phát hiện một bệnh hoặc tình trạng cụ thể ở những người thực sự mắc bệnh này. Độ nhạy cũng có thể đề cập đến cách cơ thể phản ứng với môi trường hoặc với thuốc, hóa chất hoặc các chất khác.