Viêm được xem một phần của quá trình chữa bệnh tự nhiên của cơ thể. Trong thời gian bị thương hoặc nhiễm trùng, cơ thể tiết ra các hóa chất để giúp bảo vệ và chống lại mọi sinh vật có hại khiến cho các dấu hiệu đỏ, nóng và sưng tấy xuất hiện. Một số thực phẩm như đường cũng có thể góp phần gây viêm trong cơ thể.