Trong y học phương Đông, cây khiên ngưu được xếp vào nhóm thuốc “trục thủy”, nghĩa là giúp đưa nước ra ngoài bằng đường tiểu tiện hay đại tiện. Nhờ vị đắng, cay, tính hàn, đi vào các kinh phế, đại tràng và thận mà vị thuốc này thường được dùng để tẩy giun, chữa phù thũng, giúp lợi tiểu và trị ho huyễn do đàm thấp ở phế.