Một trong những cách phân loại ung thư là dựa trên sự khác biệt về hình dạng của tế bào ung thư so với tế bào bình thường, nhằm kết luận xem ung thư hiện tại đang ở giai đoạn nào. Hệ thống được sử dụng phổ biến nhất để phân loại ung thư đối với các khối u tại não là thang phân loại của Tổ chức Y tế Thế giới.