Vào ngày 5 tháng 1 năm 2020, WHO đã ban hành một cảnh báo toàn cầu sau khi 44 bệnh nhân nhập viện vì viêm phổi không rõ nguyên nhân, được báo cáo bởi chính quyền quốc gia Trung Quốc. Vào ngày 11 tháng 3 năm 2020, WHO tuyên bố loại coronavirus mới, được xác định là coronavirus 2 gây hội chứng hô hấp cấp tính nghiêm trọng (SARS-CoV-2) và gây ra cái gọi là bệnh coronavirus 2019 (COVID-19), là đại dịch.