ECMO là phương pháp oxy hóa qua màng ngoài cơ thể, sử dụng một hệ tuần hoàn để thực hiện quá trình trao đổi oxy ở bên ngoài của cơ thể nhằm hỗ trợ và duy trì chức năng sống ở các bệnh nhân suy tuần hoàn hoặc suy hô hấp nặng.

Bệnh viêm đường hô hấp cấp do coronavirus 2019 (viết tắt COVID-19) đang bùng phát mạnh trên toàn thế giới. Các trường hợp đầu tiên được phát hiện tại Trung Quốc.

Đối với những bệnh nhân bị suy hô hấp cấp nặng không đáp ứng với việc hỗ trợ thở máy và bệnh nhân bị suy tim cấp như viêm cơ tim cấp do vi rút mà các phương pháp điều trị thông thường không cải thiện được thì sự ra đời của phương pháp ECMO được các bác sĩ hồi sức cấp cứu áp dụng.

Trong đợt dịch Covid – 19 vừa qua, với sự quyết tâm của chính phủ, cả hệ thống y tế chúng ta đã vượt qua đại dịch với mức độ thiệt hại về con người rất thấp so với thế giới. Ngoài ra, với sự phát triển của khoa học kỹ thuật, các hệ thống máy móc và thuốc men góp một phần quan trọng trong điều trị các bệnh nhân bị nhiễm Covid – 19 nặng.

Trao đổi oxi qua màng ngoài cơ thể (Extracorporeal membrane oxygenation (ECMO)) hay hỗ trợ sự sống ngoài cơ thể (extracorporeal life support(ECLS)) là phương pháp hỗ trợ tuần hoàn và hô hấp khi tim hoặc phổi hay cả hai không thể hoạt động bình thường. Phương pháp này giúp thay thế tim hoặc phổi hay cả hai trong thời gian ngắn.