Động kinh là rối loạn của hệ thần kinh thường gặp. Cần phân biệt giữa co giật (seizures) và động kinh (epilepsy). Khoảng 4% dân số có biểu hiện co giật ít nhất 1 lần trong quá trình sống. Ở những bệnh nhân co giật lần đầu tiên trong đời, hình ảnh MRI sọ não hầu hết cho kết quả bình thường bởi vì co giật có thể khởi phát do sốt, thuốc, mất nước hoặc mất ngủ. Thuật ngữ động kinh được sử dụng cho các trường hợp co giật tự khởi phát và tái phát.