Nhồi máu cơ tim xuất phát từ tắc nghẽn động mạch vành làm cản trở dòng máu đến nuôi trái tim. Trái ngược với điều này, ngừng tim là vấn đề về điện học của tim, xảy ra khi những xung động điện bất thường làm tim ngừng đập.