Nhịp tim được kích hoạt bởi các xung điện đi qua tim. Xung động bắt đầu trong các tế bào chuyên biệt gọi là nút nút xoang nhĩ nằm trong tâm nhĩ phải, nút này còn được gọi là máy tạo nhịp tự nhiên của tim.