Ngôi thai là một trong những yếu tố quyết định việc lựa chọn phương pháp sinh cho các mẹ bầu vượt cạn. Việc xác định ngôi thai rất quan trọng trong những tuần cuối của thai kỳ hoặc vài ngày trước khi sinh.

Ngôi thai là phần trình diện của thai nhi trước eo trên (khung chậu mẹ), qua đó ngôi sẽ lọt và tiến triển trong quá trình chuyển dạ sinh. Ngôi thai thuận là điều kiện lý tưởng nhất giúp mẹ có ca sinh nở dễ dàng.

Ngôi thai ngược là vị trí đầu của bé hướng lên phía trên ngực, còn mông của bé hướng về đáy khung chậu của mẹ. Ngôi ngược có nguy cơ nguy hiểm cho cả mẹ và bé là rất cao, có thể gây tử vong với thai nhi và tăng nguy cơ tai biến với mẹ.

Ngôi thai là một yếu tố quan trọng quyết định sản phụ sẽ sinh thường hay sinh mổ, là tư thế nằm của em bé so với cổ tử cung người mẹ. Trong trường hợp thai ngôi đầu (thai ngôi thuận) thì sản phụ có thể sinh thường được.

Ngôi thai ngang hiếm xuất hiện nhưng lại là trường hợp phức tạp và nguy hiểm. Thai phụ lúc sinh có ngôi thai nằm ngang thì sẽ gặp khó khăn trong việc sinh nở và 100% ngôi ngang sẽ được chỉ định sinh mổ vì không có cơ chế đẻ ngôi ngang đường âm đạo.