Hộp sọ của con người là một cấu trúc cứng, có thể tích hữu hạn và hằng định, gồm các thành phần chứa: tổ chức não, máu và dịch não tủy. Mỗi thành phần trong nào sẽ giữ vai trò nhất định trong việc tạo ra áp lực nội sọ. Các quá trình bệnh lý gây tăng thể tích một hoặc nhiều thành phần kể trên đều có thể dẫn đến hội chứng tăng áp lực nội sọ.