Kẽm là một vi chất dinh dưỡng cần thiết, có vai trò quan trọng đối với sức khỏe. Kẽm tham gia vào hoạt động của các enzym, phân chia tế bào và phát triển cơ thể, tham gia vào chức năng miễn dịch, điều hoà vị giác, cảm giác ngon miệng. Tuy nhiên, có đến 70% trẻ em Việt Nam dưới 5 tuổi bị thiếu kẽm do khẩu phần ăn không cung cấp đủ lượng kẽm cần thiết cho cơ thể. Thiếu kẽm đã được chứng minh là làm cản trở sự phát triển trí lực và thể lực ở trẻ em, làm giảm khả năng đáp ứng miễn dịch, tăng nguy cơ mắc các bệnh nhiễm trùng, chậm các dấu hiệu dậy thì, chiều cao kém phát triển, ăn uống kém ngon miệng.