Trong thụ tinh tự nhiên, phôi được hình thành trong cơ thể mẹ - môi trường có đủ các điều kiện thích hợp nhất cho phôi phát triển. Còn trong thụ tinh ống nghiệm, phôi được hình thành ở ngoài cơ thể mẹ và được nuôi trong tủ nuôi cấy phôi. Vì vậy, việc tạo ra được môi trường tối ưu gần giống với cơ thể mẹ nhất sẽ giúp tạo thuận lợi cho sự phát triển của phôi.