Hầu hết người tiêu dùng thường chọn sản phẩm kem chống nắng dựa trên chỉ số chống nắng hoặc SPF của nó nên có khuynh hướng chọn các sản phẩm có giá trị SPF cao, cho rằng chúng cung cấp sự bảo vệ tốt nhất cho da khỏi tia cực tím hoặc tia UV có hại của mặt trời. Tuy nhiên, điều đó thường khác xa sự thật. Dù kem chống nắng có chỉ số SPF cao như SPF 50+ sẽ giúp bảo vệ tốt hơn một chút so với kem chống nắng có SPF thấp hơn, chúng lại cho cảm giác an toàn giả tạo, khiến người dùng dành nhiều thời gian hơn dưới ánh nắng mặt trời, làm tăng nguy cơ bị bỏng và ung thư da.