Hàng triệu tế bào thần kinh nằm trong ruột kết hoạt động tương tự như cách bộ não trong đầu hoạt động. Điều thú vị hơn là tập hợp các tế bào thần kinh này có thể điều khiển cơ ruột độc lập với não. Hệ thần kinh tiêu hóa có thể tự đẩy phân xuống mà không cần hệ thống thần kinh trung ương.