Hạ thân nhiệt chỉ huy là một kỹ thuật điều trị tiên tiến giúp giảm tỷ lệ tử vong và các biến chứng ở bệnh nhân ngừng tuần hoàn hô hấp và các bệnh lý khác. Cơ chế hạ thân nhiệt giúp não giảm phù, viêm, cải thiện tưới máu và cung cấp oxy, do đó não có nhiều cơ hội hồi phục hơn.

Hạ thân nhiệt tim mạch là chiến lược bảo vệ thần kinh cho thấy hiệu quả cao trong thực tế lâm sàng, có khả năng ảnh hưởng đến hơn 20 cơ chế phía sau thiếu máu và tái tưới máu giúp giảm thiểu các tổn thương não sau ngừng tim, giảm phù não, tăng khả năng sống sót cho bệnh nhân trong hồi sức cấp cứu tim mạch.

Phương pháp hạ nhiệt trị liệu được Fay báo cáo khoa học lần đầu tiên vào năm 1940 để điều trị chấn thương sọ não. Hầu hết liệu pháp hạ thân nhiệt ban đầu giữ ở nhiệt độ nhẹ đến vừa, chủ yếu cho phẫu thuật tim và phình động mạch não. Việc sử dụng hạ thân nhiệt sâu (<30 °C) đầu tiên trong chấn thương sọ não được mô tả vào năm 1964.