Gen là đơn vị vật chất di truyền có chức năng nhỏ nhất được tạo thành từ ADN. Theo ước tính, cơ thể người sở hữu từ 20.000 đến 25.000 gen. Do số lượng gen khổng lồ này, các nhà khoa học đã đặt tên cho từng gen để thuận tiện theo dõi và nghiên cứu.