Sắt là khoáng chất quan trọng không thể thiếu đối với cơ thể con người, giúp tổng hợp hemoglobin để tạo ra hồng cầu. Tuy nhiên, nếu hấp thụ sắt quá nhiều sẽ dẫn tới dư thừa gây ngộ độc. Tình trạng hấp thụ sắt quá phát không hẳn do hấp thụ sắt quá nhiều theo đường ăn uống, mà chủ yếu do người bệnh đang mắc các bệnh lý khác.