Xơ vữa động mạch là căn bệnh rất nguy hiểm vì bệnh thường tiến triển một cách âm thầm. Quá trình thu hẹp và xơ cứng động mạch này xảy ra trong nhiều thập kỷ, thường không có bất kỳ triệu chứng nào khiến người bệnh luôn lầm tưởng rằng bản thân có động mạch khỏe mạnh.