Thuốc giãn cơ thường được sử dụng trong phẫu thuật có gây mê toàn thân. Tác dụng của thuốc giãn cơ sẽ hết sau một khoảng thời gian tùy thuộc thời gian bán hủy của từng loại thuốc. Tuy nhiên, nguy cơ suy hô hấp vẫn có thể xảy ra do tồn dư thuốc giãn cơ trong cơ thể.