Đôi khi chơi thể thao bị chấn thương là điều khó tránh khỏi. Khác với chấn thương thể thao cấp tính xảy ra đột ngột trong khi chơi thể thao, những chấn thương thể thao mãn tính thường là do luyện tập quá mức. Gãy xương do stress, chấn thương khuỷu tay, đau mãn tính ở đầu gối là những chấn thương thể thao mãn tính thường gặp.

Tất cả các loại hình thể thao đều tiềm ẩn nguy cơ chấn thương, dù chấn thương do va chạm hoặc do lực tác động lặp đi lặp lại trên một bộ phận cơ thể. Các chấn thương thể thao cấp tính, chẳng hạn như đau khớp, bong gân, đứt dây chằng hoặc gãy xương, xảy ra đột ngột trong khi hoạt động.