Trong một số trường hợp, tế bào già không chết đi, tế bào mới vẫn được sinh ra. Các tế bào mới có chức năng như tế bào sinh ra nó (gọi là biệt hóa), khi đó khối u lành xuất hiện và thường là kết quả của quá trình đột biến gen trong u lành.