Cephalosporin được biết đến là một loại thuốc kháng sinh, trong đó được chia thành nhiều nhóm thuốc khác nhau. Với mỗi nhóm thuốc, cách sử dụng cũng khác nhau, cần tuân thủ theo chỉ định của bác sĩ, không được tự ý sử dụng thuốc khi chưa có chỉ định của bác sĩ.

Thuốc cephalosporin được phân loại theo thế hệ dựa trên những đặc trưng tác dụng kháng khuẩn của thuốc. Cephalosporin thế hệ 3 ít có tác dụng chống cầu khuẩn Gram dương hơn thế hệ 1, nhưng có tác dụng tốt hơn nhiều đối với họ Enterobacteriaceae kể cả các chủng tiết beta – lactamase. Tuy nhiên, tác dụng chống Pseudomonas aeruginosa phải được cân nhắc rất thận trọng vì có sự khác nhau lớn về tỷ lệ kháng thuốc và việc sử dụng kháng sinh ở các bệnh viện, các cộng đồng và các thành phố.