Trong khi việc điều trị bán cấp và dài hạn đối với bệnh nhân bị đột quỵ chỉ bao gồm tập vật lý trị liệu và tìm căn nguyên chính xác của biến cố để ngăn ngừa tái phát, điều trị đột quỵ cấp lại có ý nghĩa cải thiện tiên lượng lâu dài, bao gồm cả chất lượng cuộc sống về sau cho người bệnh. Theo đó, các mục tiêu trước mắt của xử trí đột quỵ cấp bao gồm nhanh chóng giảm thiểu tổn thương não, điều trị các biến chứng y tế và giảm thiểu các triệu chứng của bệnh nhân trên cơ sở sinh lý bệnh.