Xạ trị ung thư đầu cổ khiến các mô mềm bình thường của hàm, mặt, cổ họng tiếp xúc với bức xạ có thể dẫn đến tổn thương mô nên được gọi là xơ hóa bức xạ. Các dấu hiệu và triệu chứng của tổn thương mô mềm do xạ trị được gọi chung là hội chứng xơ hóa do bức xạ.