Để thực hiện đo loãng xương, người bệnh sẽ nằm ngửa trên bàn và được yêu cầu nằm yên trong khi đầu dò tia X (X-ray detector) đến trên vùng cần đo đậm độ xương. Kỹ thuật đo loãng xương thường kéo dài từ 10 đến 20 phút, phụ thuộc vào phần xương nào được đo và thiết bị sử dụng là thiết bị trung tâm hay ngoại biên.

Phương pháp DEXA đo mật độ xương có thể giúp bác sĩ xác định được những bất thường của quá trình khoáng hóa xương ở các vị trí như vùng lưng dưới và hông, từ đó đưa ra chẩn đoán về chất lượng khung xương, đánh giá nguy cơ bị loãng xương hoặc thậm chí là gãy xương để có biện pháp khắc phục phù hợp.