Loài người đã có tư liệu về run trong hàng nghìn năm. Run được định nghĩa là một cử động tự ý thành nhịp (nghĩa là lặp lại đều đặn) và dao động (nghĩa là xoay quanh một mặt phẳng trung tâm). Run có thể biểu hiện theo vô vàn hình thức khác nhau. Do vậy, hiện tượng học lâm sàng là rất phong phú, và không ngạc nhiên khi có nhiều phương pháp phân loại run.

Run nằm trong số những rối loạn vận động hay gặp nhất. Chẩn đoán những rối loạn này là một thách thức. Tiếp cận một bệnh nhân run cần một bệnh sử và khám thần kinh cẩn thận tập trung vào các sắc thái hiện tượng học trên lâm sàng.

Kiểu run khi cử động này xảy ra ở hai bàn tay ở hầu như tất cả mọi người. Thành phần tư thế và động học của run này nhìn chung có tần số nhanh hơn vài Hertz so với run vô căn, và biên độ nhìn chung thấp hơn run vô căn, với cảnh giác quan trọng là ở thời điểm khởi phát bệnh các bệnh nhân run vô căn có một biên độ run thấp mà có thể khó để phân biệt với run sinh lý tăng cường.

Bệnh sử và khám thực thể được sử dụng trước để xác định kiểu run chính là một run khi cử động (nghĩa là run tư thế, run động học, hay run chủ ý) hay một run khi nghỉ. Quả thực, đó là sự khác nhau chủ yếu: những bệnh trong đó run khi cử động là run ưu thế với những bệnh trong đó run khi nghỉ là run ưu thế, mỗi loại sẽ lần lượt được trình bày, bắt đầu với loại thứ nhất vì đa dạng hơn và gặp nhiều hơn. Phần này thảo luận các bệnh lý hay gặp nhất và các bệnh lý có đặc điểm lâm sàng riêng biệt.

Run viết nguyên phát là một run động tác cụ thể chủ yếu hoặc chỉ xảy ra trong khi viết và không hề hoặc ít trong các động tác hay cử động khác liên quan đến hai bàn tay.