Virus cúm là nguyên nhân gây ra bệnh cúm. Đây là bệnh lý cấp tính đường hô hấp với tốc độ lây lan nhanh và nếu không được kiểm soát tốt rất dễ phát triển thành dịch. Hiểu được virus cúm thay đổi như thế nào giúp nâng cao hiệu quả phòng ngừa dịch bệnh.

Nghiên cứu về sự thay đổi trình tự bộ gen và đặc điểm di truyền của virus cúm mùa đóng vai trò quan trọng đối với sức khỏe cộng đồng. Nhờ đó, có thể xác định xem vắc-xin và thuốc chống virus còn hiệu quả với loại virus cúm đang lưu hành không, cũng như tìm hiểu nguy cơ virus cúm ở động vật lây nhiễm sang người.