Khi thận ngừng hoạt động đột ngột, đây được gọi là suy thận cấp. Tình trạng này có thể chỉ xảy ra trong vòng vài giờ hoặc vài ngày. Nếu được điều trị kịp thời, suy thận cấp không phải là vấn đề quá nghiêm trọng, thận có thể hoạt động trở lại một cách bình thường sau khi điều trị.