Sắt là một loại khoáng chất thiết yếu cần thiết cho cơ thể con người và chỉ được hấp thu qua con đường ăn uống. Sắt bình thường khi hấp thụ vào mạch máu tồn tại dưới dạng ion Fe2+ và Fe3+ còn một phần khác thì được dự trữ dưới dạng ferritin chứa khoảng 20% tổng lượng sắt của cơ thể. Chính vì vậy xét nghiệm định lượng sắt huyết thanh nói chung và xét nghiệm Ferritin nói riêng sẽ giúp đánh giá những rối loạn chuyển hóa sắt trong cơ thể.

Xét nghiệm ferritin sẽ giúp bác sĩ biết được lượng sắt cơ thể lưu trữ được bao nhiêu. Nếu xét nghiệm ferritin cho thấy mức độ ferritin trong máu thấp hơn bình thường, điều đó có nghĩa dự trữ sắt của cơ thể thấp. Ngược lại khi kết quả xét nghiệm ferritin cao hơn bình thường thì có khả năng bệnh nhân bị ứ sắt.