Carbohydrate thường được xem là nguyên nhân việc gây ra béo phì hiện nay. Tuy nhiên, không phải tất cả các thực phẩm giàu carbs đều giống nhau. Những loại thực phẩm chế biến sẵn chứa nhiều đường và thường không có lợi, trong khi thực phẩm nguyên chất, giàu chất xơ lại có tác dụng tốt cho sức khỏe. Mặc dù chế độ ăn kiêng (low-carb) mang lại nhiều lợi ích ở những đối tượng thừa cân, nhưng không nhất thiết loại bỏ hoàn toàn loại thực phẩm giàu carb.