Vi khuẩn và virus là vi sinh vật có kích thước rất nhỏ, không thể nhìn bằng mắt thường. Đường lây nhiễm của chúng khá giống nhau, triệu chứng cũng thường khó phân biệt. Nhưng chính cấu tạo khác biệt đã khiến phương pháp điều trị nhiễm khuẩn do virus hoặc vi khuẩn sẽ khác nhau.