Hạnh phúc giúp bạn khỏe mạnh như thế nào?

1. Xây dựng và duy trì một lối sống lành mạnh

Hạnh phúc giúp xây dựng được nhiều thói quen sống tích cực đối với sức khỏe tổng thể của con người. Những người hạnh phúc có xu hướng thực hiện một chế độ ăn lành mạnh hơn với lượng trái cây, rau và ngũ cốc nguyên hạt nhiều hơn. Theo một nghiên cứu đối với hơn 7000 người trưởng thành cho thấy những người có sức khỏe tinh thần tốt có khả năng ăn các loại trái cây tươi và rau quả cao hơn 47% so với những người ít hạnh phúc hơn. Chế độ ăn nhiều trái cây và rau quả giúp cung cấp nhiều lợi ích sức khỏe như giảm nguy cơ mắc bệnh đái tháo đường, đột quỵ và các bệnh tim mạch.

Trong cùng một nghiên cứu với hơn 7000 người trưởng thành, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng những người có sức khỏe tích cực có khả năng hoạt động thể chất cao hơn 33% với 10 giờ hoạt động thể chất trở lên mỗi tuần. Hoạt động thể chất thường xuyên sẽ giúp cơ xương khớp chắc khỏe và tăng mức năng lượng, giảm lượng mỡ trong cơ thể và phòng ngừa tăng huyết áp. Hơn thế nữa, hạnh phúc cũng có thể giúp con người cải thiện được thói quen và chất lượng của giấc ngủ, tăng năng suất làm việc, tăng sự tập trung, cũng như hiệu suất tập thể dục tốt và duy trì một cân nặng lý tưởng.

Một nghiên cứu trên 700 người trưởng thành cho thấy những vấn đề về giấc ngủ bao gồm mất ngủ và khó ngủ cao hơn 47% ở những người báo cáo mức độ hạnh phúc thấp. Ngoài ra, theo một đánh giá về 44 nghiên cứu vào năm 2016 đã kết luận rằng, mặc dù có mối liên hệ giữa hạnh phúc tích cực và kết quả giấc ngủ nhưng vẫn cần nghiên cứu thêm từ những nghiên cứu được thiết kế tốt để xác nhận mối liên quan.

2. Tăng cường hệ thống miễn dịch

Một hệ thống miễn dịch khỏe mạnh rất quan trọng đối với sức khỏe của con người. Nghiên cứu đã chỉ ra rằng hạnh phúc hơn có thể giúp cho hệ thống miễn dịch hoạt động một cách ổn định, giúp giảm nguy cơ mắc một số bệnh thường gặp như viêm phổi và cảm lạnh. Theo một nghiên cứu trên 300 người khỏe mạnh được theo dõi nguy cơ bị cảm lạnh sau khi cho tiếp xúc với một loại virus cảm lạnh thông thường qua thuốc nhỏ mũi. Những người có chỉ số hạnh phúc thấp nhất có nguy cơ mắc cảm lạnh thông thường cao hơn so với những người hạnh phúc hơn gấp 3 lần.

Theo một nghiên cứu khác, những nhà nghiên cứu đã tiêm cho 81 sinh viên đại học một loại vaccine phòng viêm gan B. Những sinh viên hạnh phúc hơn có khả năng có phản ứng kháng thể cao gần gấp đôi. Hiện tác động của hạnh phúc đối với hệ thống miễn dịch không được biết chính xác. Điều này có thể là do tác động của hạnh phúc đến hoạt động của trục hạ đồi tuyến yên thượng thận giúp điều chỉnh hệ thống miễn dịch, tiêu hóa, nội tiết tố và mức độ căng thẳng. Hơn nữa, những người hạnh phúc có nhiều khả năng tham gia vào những hành vi nâng cao sức khỏe đóng vai trò giữ cho hệ thống miễn dịch mạnh mẽ như hoạt động thể chất thường xuyên và thói quen ăn uống lành mạnh.

3. Giúp chống lại căng thẳng

Thông thường, căng thẳng quá mức có thể gây ra sự tăng nồng độ cortisol. Đây là một loại hormone góp phần gây ra nhiều tác hại bao gồm tăng cân, đái tháo đường type 2, thay đổi thói quen giấc ngủ và tăng huyết áp. Một số nghiên cứu đã chứng minh rằng ở những người có cuộc sống hạnh phúc hơn thì mức cortisol thường có xu hướng thấp hơn. Tuy nhiên, trên thực tế một nghiên cứu cho hơn 200 người trưởng thành trong đó những người tham gia một loạt những công việc căng thẳng và phát triển ra rằng mức cortisol ở những người hạnh phúc nhất thấp hơn 32% so với những người không hạnh phúc.

Những tác động này gần như vẫn còn tồn tại theo thời gian. Khi các nhà nghiên cứu theo dõi cùng một nhóm người trưởng thành 3 năm sau đó, vẫn có sự khác biệt đến 20% về mức độ cortisol giữa những người hạnh phúc nhất và với những người ít hạnh phúc nhất.

4. Bảo vệ sức khỏe tim mạch

Sức khỏe và hạnh phúc có mối liên hệ mật thiết với nhau. Hạnh phúc có thể giúp bảo vệ sức khỏe tim mạch bằng cách làm ổn định huyết áp, huyết áp tăng chính là một yếu tố nguy cơ chính gây nên bệnh tim. Theo một nghiên cứu ở trên 6.500 người trong độ tuổi trên 65 tuổi cho thấy rằng hạnh phúc tích cực có thể làm giảm nguy cơ mắc bệnh cao huyết áp tới 9%. Hạnh phúc cũng có thể làm giảm nguy cơ mắc một số bệnh tim nguyên nhân gây tử vong lớn nhất trên toàn thế giới. Trong thời gian 10 năm nghiên cứu ngay cả khi các yếu tố nguy cơ được tính đến như tuổi tác, mức cholesterol trong máu và huyết áp thì hạnh phúc có thể giúp giảm 22% nguy cơ mắc bệnh tim mạch. Một đánh giá có hệ thống về 30 nghiên cứu cho thấy rằng ở những người trưởng thành mắc bệnh tim có cuộc sống hạnh phúc giúp làm giảm 11% nguy cơ tử vong.

Điều quan trọng cần lưu ý là một số tác động này có thể là do sự gia tăng những hành vi có lợi cho tim ví dụ như tránh hút thuốc, hoạt động thể chất và duy trì một thói quen ăn uống lành mạnh. Vì vậy, không phải tất cả những nghiên cứu đều tìm thấy mối liên hệ giữa sự hạnh phúc và bệnh tim. Trên thực tế, một nghiên cứu gần đây trong khoảng thời gian 12 năm đã xem xét với gần 1.500 người không tìm thấy được mối liên hệ giữa hạnh phúc tích cực và nguy cơ mắc bệnh tim mạch.

Một nghiên cứu trong thời gian dài được công bố vào năm 2015 ở 32.000 người đã đánh giá sự ảnh hưởng của hạnh phúc đối với tuổi thọ. Kết quả nghiên cứu cho thấy nguy cơ tử vong trong thời gian nghiên cứu là 30 năm ở những người hạnh phúc thấp hơn 14% so với những người không hạnh phúc. Theo kết quả của một đánh giá lớn dựa trên kết quả của 70 nghiên cứu đã xem xét mối liên hệ giữa hạnh phúc tích cực và tuổi thọ ở cả người khỏe mạnh và trên bệnh nhân có tình trạng bệnh lý từ trước, chẳng hạn như bệnh tim hoặc thận. Cuộc sống của những người có chỉ số hạnh phúc cao hơn được phát hiện có những tác động tích cực đến tuổi thọ của họ, ở những người khỏe mạnh giảm 18% nguy cơ tử vong và 2% ở những người có bệnh từ trước.

Cơ chế của sự hạnh phúc có ảnh hưởng đến tuổi thọ được giải thích một phần bởi nguyên nhân là do sự gia tăng các hành vi có lợi giúp kéo dài thời gian sống sót, ví dụ như không sử dụng chất kích thích, không hút thuốc, và tham gia hoạt động thể chất, điều trị bệnh tích cực và ngủ ngon giấc, tuy nhiên cơ chế như thế nào thì vẫn chưa được hiểu rõ.

5. Có thể giúp giảm đau

Viêm khớp là một trong những tình trạng phổ biến liên quan đến tình trạng viêm và thoái hóa khớp gây ra các triệu chứng như đau khớp và cứng khớp. Tình trạng bệnh thường có những tiến triển xấu hơn theo tuổi tác. Một số nghiên cứu cho thấy những bệnh nhân viêm khớp có cuộc sống hạnh phúc hơn có thể làm giảm đau và cứng khớp liên quan đến tình trạng này. Hạnh phúc cũng có tác dụng cải thiện chức năng thể chất trên những bệnh nhân bị viêm khớp. Một nghiên cứu trên 1.000 người bị viêm khớp gối gây đau cho kết quả rằng những người hạnh phúc hơn đi bộ nhiều hơn mỗi ngày 8,5% so với những người ít hạnh phúc hơn.

Ngoài ra, hạnh phúc cũng có thể giúp làm giảm đau trong những tình trạng khác. Một nghiên cứu trên gần 1.000 bệnh nhân đang phục hồi sau đột quỵ cho thấy những người hạnh phúc nhất có chỉ số cảm nhận đau thấp hơn 13% sau ba tháng ra bệnh viện. Những nghiên cứu viên đã chỉ ra rằng người hạnh phúc có thể có mức độ đau thấp hơn vì cảm xúc tích cực của họ giúp mở rộng quan điểm, đồng thời khuyến khích những suy nghĩ và ý tưởng mới tích cực hơn. Họ tin rằng điều này có thể giúp người bệnh xây dựng được kế hoạch hiệu quả đồng thời giảm nhận thức về nỗi đau của họ.

Có nhiều phương thức khác mà hạnh phúc cải thiện sức khỏe hơn. Một số ít các nghiên cứu đã cho kết quả rằng mối liên quan giữa hạnh phúc với các lợi ích sức khỏe là khác. Mặc dù các phát hiện ban đầu này đều cho kết quả tốt nhưng cần thực hiện các nghiên cứu sâu hơn để xác nhận những mối liên hệ này.

• Có thể làm giảm tình trạng đau ốm: Ốm là một tình trạng sức khỏe được đặc trưng bởi thiếu sức khỏe và sự cân bằng. Theo một nghiên cứu trong thời gian nghiên cứu 7 năm ở trên 1.500 người cao tuổi cho kết quả những người hạnh phúc nhất có nguy cơ ốm yếu thấp hơn 3%.
• Có thể giảm tỷ lệ đột quỵ: Tỷ lệ tai biến mạch máu não tăng lên trong những năm gần đây. Theo kết quả của một nghiên cứu ở người lớn tuổi cho thấy rằng chế độ ăn uống tích cực giúp làm giảm tỉ lệ bị đột quỵ xuống 26%.

6. Những biện pháp giúp gia tăng hạnh phúc

Hạnh phúc và sức khỏe là hai vấn đề có liên quan mật thiết với nhau. Hạnh phúc không chỉ khiến cuộc sống tinh thần tốt hơn mà còn vô cùng có lợi cho sức khỏe của chính bản thân. Những biện pháp đã được khoa học chứng minh để trở nên hạnh phúc hơn bao gồm:

• Bày tỏ lòng biết ơn: Bạn có thể tăng cường hạnh phúc bằng cách tập trung vào những điều mà bạn cảm thấy biết ơn. Mỗi buổi sáng thức dậy hoặc trước khi đi ngủ, hãy tự đặt bút xuống và viết ra những điều tốt đẹp trong ngày và những điều mà bạn thấy biết ơn, đồng thời hãy luôn suy nghĩ về chúng.
• Vận động: Tập thể dục nhịp điệu (hay còn gọi là cardio) là một loại bài tập hiệu quả nhất giúp tăng cảm giác hạnh phúc. Ngoài ra những hoạt động như đi bộ, đạp xe hoặc tập chơi tennis không chỉ tốt cho sức khỏe thể chất mà còn giúp cải thiện tâm trạng.
• Ngủ ngon giấc: Thiếu ngủ có thể ảnh hưởng tiêu cực đến cảm xúc, vì vậy một giấc ngủ ngon sẽ giúp bạn trở nên hạnh phúc hơn.
• Dành thời gian cho không gian bên ngoài: Ra ngoài đi dạo, làm vườn hoặc đơn giản là chỉ cần tới 5 phút để tập thể dục ngoài trời có thể giúp cải thiện tâm trạng được tốt hơn.
• Ngồi thiền: Thiền định là một trong những bài tập có thể làm tăng cảm giác hạnh phúc cũng như nhiều lợi ích khác như giảm căng thẳng và cải thiện giấc ngủ.
• Thực hiện một chế độ ăn uống lành mạnh hơn: Nghiên cứu chỉ ra rằng ăn càng nhiều rau quả và trái cây tươi sạch, bạn sẽ càng cảm thấy hạnh phúc. Hơn nữa, những loại thực phẩm này cũng sẽ cải thiện sức khỏe tổng thể của bạn lâu dài.

Tóm lại, sức khỏe là hạnh phúc và hạnh phúc có thể mang lại những lợi ích lớn cho sức khỏe của bạn. Vì vậy, để có một sức khỏe tốt bạn cần áp dụng những thói quen sống tích cực hơn, tinh thần thoải mái để luôn cảm thấy hạnh phúc, từ đó có thể giúp chống lại căng thẳng, tăng cường hệ miễn dịch, bảo vệ sức khỏe tim mạch và giảm đau, thậm chí có thể làm tăng tuổi thọ.