Ở người lớn việc nuốt phải dị vật rất hiếm gặp và thường là tai nạn. Khoảng 80-90% dị vật nuốt phải tự ra khỏi cơ thể mà không cần can thiệp gì. Nội soi can thiệp lấy dị vật chỉ cần thiết ở 10-20% trường hợp và can thiệp phẫu thuật ít hơn 1%. Trong toàn bộ ống tiêu hóa, thực quản là chỗ hay bị tắc nhất. Dị vật hay thức ăn thường tắc nghẽn ở chỗ lòng thực quản bị hẹp sinh lý hay bệnh lý.