Nhọt khởi phát với dấu hiệu vùng da bị nhiễm trùng và là một cục u mềm phát triển. Sau bốn đến bảy ngày, cục u này bắt đầu chuyển sang màu trắng có mủ tích tụ dưới da. Mụn nhọt thường hay xuất hiện nhiều nhất là ở các vùng da mặt, cổ, nách, vai và mông. Khi nhọt hình thành trên mí mắt, nó được gọi là lẹo, đôi khi cũng có trường hợp bị nhọt khắp người.

Bệnh chốc (impetigo) là một nhiễm khuẩn nông thường gặp ở da, đặc trưng bởi mụn nước, bọng nước hóa mủ nhanh, sau đó dập vỡ để lại các vết trợt nông và đóng vảy tiết màu mật ong. Thuật ngữ chốc hóa (impetiginisation) được dùng để chỉ các nhiễm trùng nông thứ phát của một vết thương hoặc một tình trạng da nhất định. Khi thương tổn loét sâu được gọi là chốc loét.