Các thuốc cản quang chứa iod thường được sử dụng trước khi thực hiện một số kỹ thuật chẩn đoán hình ảnh như X-quang hay CT. Thuốc cản quang hoạt động bằng cách gia tăng độ tương phản của các bộ phận cơ thể và chất lỏng khi người bệnh chụp X-quang hay CT nên hình ảnh thu được sẽ rõ nét hơn và giúp bác sĩ dễ dàng chẩn đoán tình trạng sức khỏe.